Lloses de pavimentació Pavegen que generen energia

L’empresa britànica Pavegen Systems Ltd., el director de la qual és Lawrence Kemball-Cook, l’autor de la tecnologia, produeix i ven amb èxit rajoles de pavimentació úniques arreu del món que generen electricitat gràcies als vianants que hi caminen.

La idea va ser realitzada per Lawrence Kemboll-Cook el 2009, quan va estudiar a la Universitat de Loughborough solucions cinètiques per a xarxes d’energia. Cambell-Cook va sorgir amb aquesta idea de rajoles mentre treballava per a una empresa energètica molt gran.

Des de la fundació de Pavegen, Lawrence va començar a dirigir-se als líders del mercat en el sector peatonal de recol·lecció d'energia, generant interès per la tecnologia a nivell mundial. Diversos objectes comercials a la fase d’aplicació van recollir la idea de Lawrence, transformant el seu concepte i disseny en productes reals.

Lawrence està convençut que les tecnologies avançadores obren el camí per canviar l’actitud de les persones davant l’energia i redueixen la seva dependència dels combustibles fòssils i les xarxes elèctriques.

Abans de fundar l'empresa i convertir-se en conseller delegat de Pavegen Systems Ltd., Lawrence es va graduar a la Universitat de Loughborough, on va estudiar tecnologia i disseny industrial. El 2009 va guanyar el concurs de la Royal Society of the Arts per desenvolupar una solució tecnològica per millorar la mobilitat social del Regne Unit i va rebre 5.000 £. Després va rebre finançament addicional, i així va començar a fabricar petits lots de rajoles de cinc peces, per provar-les de manera diferent.

Els inventors els van provar a les escoles i als carrers molt transitats dels centres urbans, van fer investigacions partidistes, posant-les a les estacions d’autobusos i al carrer Oxford, només van tirar plaques verdes al terra per veure si la gent fins i tot voldria caminar-hi. Afortunadament, la resposta va ser sí.

Des del principi, Campbell Cook va creure que la participació de les persones en el procés de generació d’energia era clau per aconseguir el producte adequat. Per aquesta raó, les lloses fetes de cautxú reciclat i formigó polimèric tenen al centre LEDque s’il·lumina quan algú els trepitja.

L’innovadora rajola està feta d’un material impermeable flexible obtingut a partir del processament de pneumàtics de cotxe usats, cosa que proporciona la resistència a la rajola i la fa resistent a l’abrasió. El cos de rajoles està fabricat en acer inoxidable especial. Quan es pressiona, la vora superior es doblega 5 mil·límetres i fa que el convertidor integrat generi electricitat.

L’electricitat es pot acumular a bateria de litiO bé dirigiu-vos directament a la il·luminació dels rètols publicitaris, aparadors, parades d'autobús, etc. La idea original era alimentar els fanals i els rètols dels carrers de la ciutat a partir de l'energia dels passos de la gent. I en només tres anys, l’empresa va assolir un nivell on els seus productes ja es podien trobar a ciutats d’arreu del món. Quan se li pregunta com va tenir èxit, Lawrence respon: "va treballar dur i dur".

La tecnologia del convertidor es manté en secret, però els enginyers van dir que la seva solució és diferent transductors tradicionals piezoelèctrics. Els piezogeneradors requereixen “cims alts”, diu el desenvolupador. El lapse de temps entre els pics fa que sigui difícil convertir-los en corrent directe. La tecnologia Pavegan redueix els buits entre els cims i permet obtenir un corrent més directe.

Els desenvolupadors també van dir que la solució és híbrida i permet capturar i estalviar energia de manera eficaç, després que es converteixi en un subministrament de 12 volts.Això és similar al del piezo en l'únic aspecte que la làmina superior de la rajola es desvia de 5 mm i aquest moviment es converteix en electricitat.

Com a resultat, la tecnologia permet la conversió de l’energia cinètica en electricitat, que es pot emmagatzemar per a un ús posterior amb diversos propòsits. Cada vegada que algú trepitja una rajola, es recull l'energia renovable de sota d'ell.

Aquesta tecnologia és la més adequada per als concorreguts carrers de vianants dels megalopolis moderns. Aquest és el primer pas significatiu per a la gent en el camí cap a la generació d’energia neta allà on hi hagi lloses de paviment. La superfície superior del bloc de rajoles és de cautxú 100% reciclat. Base de rajola: 80% dels materials reciclats. El sistema permet actualitzar el paviment existent i es pot utilitzar en la construcció de noves passarel·les per a vianants.

Pavegen està dissenyat per suportar càrregues dures en zones obertes i amb trànsit elevat. La impermeabilitat de la rajola permet utilitzar-la tant a l’entorn exterior, als carrers i a l’interior. Els blocs produïts compleixen plenament els requisits europeus per a qualsevol producte posat al mercat de l’Espai Econòmic Europeu.

Pavegen va rebre la seva primera comanda comercial per a la creació de lloses de pavimentació de generació d'energia per al centre comercial més gran d'Europa - Westfield Stratford City, a prop del recinte olímpic de Londres. El 2012, durant els Jocs Olímpics d’estiu a Londres, ja s’instal·laven les rajoles de Pavegen a diversos carrers multitudinaris, i en un parell de setmanes van recopilar 20 megajoules d’electricitat, cosa que va ser suficient per alimentar l’enllumenat dels carrers de la capital.

L’empresa té un acord amb el fabricant de begudes Diageo, que ja distribueix les rajoles Pavegen a tot el món des del Brasil fins al Vietnam, cinc rajoles alimentant els fanals al llarg de la nit. La rajola també pot enviar dades sense fils, gràcies a l’energia dels passos i, per tant, integrar-se en sistemes de ciutat intel·ligent.

"Crec que només estem a la punta de l'iceberg en comparació amb el que es pot fer. Les fonts d’alimentació per a dispositius de consum es poden integrar a la roba. Aquest és només el començament del sector de les energies renovables ", afirma Lokrens.

Molts experts en disseny industrial confien que les lloses de paviment generadores d’electricitat de Lawrence Cambell-Cooke es distribuiran aviat a tot el món.